红斑狼疮的肾脏损害一般较晚，多在系统性红斑狼疮发病6个月～2年内出现。但也有一开始就有浮肿、蛋白尿者。红斑狼疮的肾脏损害的症状几乎包括肾小球、肾小管间质和肾血管性疾病的一系列症状，起病可隐袭，病程一般较长，有或无自觉症状，亦可以肾损害为唯一的临床表现。水肿是常见的临床表现之一，也往往是病人就诊的主要原因。夜尿增多是早期症状之一，常反映尿浓缩功能障碍。约1/6的病人在确诊时有肾功能不同程度的减退。红斑狼疮的肾脏损害又分为：

① 肾炎综合征型，类似急性肾炎表现；

② 肾病综合征型，明显水肿、大量蛋白尿、低蛋白血症；

③ 慢性肾炎肾功能减退型，类似慢性肾小球肾炎，有水肿、蛋白尿、血尿、高血压持续不退，伴贫血、肾功能进行性减退，可在较短时间内发生尿毒症。
　　

④急进型，患者病情发展迅速，高热不退，蛋白尿，血尿，红细胞管型增多，肾功能急剧减退。
　　狼疮并发肾脏损害的机会相当高，高达50一70%。肾活检发现90 %以上的患者有肾脏损害。故狼疮病人应特别注意有无肾脏损害，定期检查尿液，以尽早发现肾脏损害、及时治疗。即使病初尿液检查正常，也应定期复查。