衰老是不可抗拒的自然规律。随着生活和医疗卫生水平的提高，老年医学也已成为当今倍受重视的学科。同样，对老年人肾脏的改变及其易害因素的研究也是肾脏病学的重要课题之一。老年人肾脏的变化，从解剖及组织学上来看，主要表现为肾脏体积和重量的减少，肾血管硬化，肾血流量减少，肾小球数目减少，或有部分代偿性肥大、肾小管变性萎缩。尽管肾脏缩小，肾小球数目减少，但由于肾小球代偿性肥大，加上老年人脂肪及肌肉组织均减少，目前常用的测定肾小球功能的指标BUN、Scr、CCr往往很难反应肾小球功能减退情况，加之个性差异很大，目前尚无有关老年人BUN、Scr、CCr的正常值来衡定老年人肾功能状况。但目前也认识到CCr随年龄增长逐步减低，大约每年下降1毫升／分钟。一旦发现BUN、Scr的升高，应当考虑肾功能是否受损，尤其Scr高于正常提示肾小球功能已受损，这个正常值仍为参照成人的正常值(<2毫克／分升)。与肾小球功能的减退相对而言，肾小管功能的减退常表现得更为明显，尤其肾小管浓缩稀释的减少，老年常 有夜尿增多，尿频明显，尿比重常减低。肾小管酸化功能亦会有较大幅度的减退。老年人易在有关因素的诱发下引起酸碱平衡紊乱、电解质失衡，一般将60岁以上老年的肾脏称为老年肾，但在老年前期肾脏已开始衰老，从防治学角度来看，研究老年肾应从老年前期开始。尽管衰老是不可拒抗的，但延缓衰老防止加重损害和衰老是完全可能的。所以预防老年人肾脏损害及保护好自己的肾脏，主要应抓住几点：
(1)合理饮食，防治动脉硬化；
(2)对常见病如糖尿病及高血压应及早给予有效的治疗，同时密切观察肾脏情况；
(3)合理用药，避免肾毒性药物的应用，一般药物使用时可酌情减量；
(4)调节生活规律，合理安排生活与工作，加强活动，增加抗病能力，防治泌尿系感染；
(5)做好定期体检工作，发现苗头，明确诊断，及早处理。
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